Pseudo-classes & pseudo-éléments CSS

Introduction

Les pseudo-classes et pseudo-éléments permettent de styliser des éléments ou états SANS modifier le HTML. C'est puissant pour créer des interactions et des effets visuels sans JavaScript.

Différence pseudo-class vs pseudo-élément

Pseudo-classe (:) — Sélectionne UN ÉTAT de l'élément

/* L'élément quand on passe la souris dessus */
a:hover {
    color: red;
}

/* Un input quand il a le focus */
input:focus {
    border-color: blue;
}

Pseudo-élément (::) — Crée ou sélectionne UNE PARTIE de l'élément

/* La première lettre d'un paragraphe */
p::first-letter {
    font-size: 2em;
    font-weight: bold;
}

/* Le contenu avant un élément */
a::before {
    content: "→ ";
}

Pseudo-classes utiles

:hover — Quand on passe la souris

a:hover {
    color: #ff6600;
    text-decoration: underline;
}

:active — Quand on clique (enfoncé)

button:active {
    transform: scale(0.95);
}

:focus — Quand l'élément a le focus (clavier ou souris)

input:focus {
    outline: 2px solid #3498db;
    border-color: #3498db;
}

:visited — Pour les liens visités

a:visited {
    color: #9370db;
}

:nth-child(n) — Le nième enfant

/* Tous les enfants pairs */
li:nth-child(2n) {
    background: #f9f9f9;
}

/* Tous les enfants impairs */
li:nth-child(2n+1) {
    background: white;
}

/* Le 3ème enfant */
li:nth-child(3) {
    font-weight: bold;
}

:first-child et :last-child — Premier et dernier enfant

li:first-child {
    border-top: none;
}

li:last-child {
    border-bottom: none;
}

:disabled et :enabled — Pour les inputs

input:disabled {
    background: #ddd;
    cursor: not-allowed;
}

input:enabled {
    background: white;
}

:checked — Checkbox ou radio coché

input[type="checkbox"]:checked {
    border-color: #3498db;
}

input[type="checkbox"]:checked + label {
    color: #3498db;
}

:not(selector) — Tout sauf cet élément

/* Tous les paragraphes sauf celui avec la classe "intro" */
p:not(.intro) {
    font-size: 14px;
}

Pseudo-éléments

::before — Crée du contenu AVANT l'élément

/* Ajoute une flèche avant chaque lien */
a::before {
    content: "→ ";
    color: #ff6600;
    margin-right: 5px;
}

::after — Crée du contenu APRÈS l'élément

/* Ajoute une astérisque après les labels requis */
label.required::after {
    content: " *";
    color: red;
}

::first-letter — La première lettre

p::first-letter {
    font-size: 2em;
    font-weight: bold;
    float: left;
    margin-right: 5px;
}

::first-line — La première ligne

p::first-line {
    font-weight: bold;
    text-transform: uppercase;
}

::selection — Le texte sélectionné à la souris

p::selection {
    background: #ff6600;
    color: white;
}

Pseudo-classes d'interaction avancées

:focus-visible — Focus uniquement au clavier (meilleur qu'outline)

button:focus-visible {
    outline: 2px solid #3498db;
    outline-offset: 2px;
}

:empty — Élément sans contenu

/* Cache les éléments vides */
div:empty {
    display: none;
}

:target — L'élément visé par l'URL (#)

/* Quand URL = #section1, cet élément brille */
#section1:target {
    background: #ffff99;
    border-left: 4px solid #ff6600;
}

::before et ::after — Les plus puissants

Ces deux pseudo-éléments créent du contenu virtuel. Très utiles pour les décorations :

Créer des séparateurs

.breadcrumb a::after {
    content: " / ";
    color: #999;
}

.breadcrumb a:last-child::after {
    content: "";  /* Pas de séparateur après le dernier */
}

Icônes sans images

.button::before {
    content: "✓ ";
    font-weight: bold;
}

Contenu avec attributs

/* Affiche l'attribut href d'un lien */
a[href]::after {
    content: " (" attr(href) ")";
    font-size: 0.8em;
    color: #999;
}

Décorations complexes (gradients, ombres)

.fancy-box::before {
    content: "";
    position: absolute;
    top: -10px;
    left: -10px;
    right: -10px;
    bottom: -10px;
    background: linear-gradient(135deg, #ff6600, #ff0099);
    z-index: -1;
    border-radius: 8px;
}

Exemples pratiques complets

Exemple 1 : Bouton avec effet au survol

<button class="button">Cliquez-moi</button>

<style>
.button {
    background: #3498db;
    color: white;
    border: none;
    padding: 12px 24px;
    border-radius: 4px;
    cursor: pointer;
    transition: all 0.3s;
}

.button:hover {
    background: #2980b9;
    transform: translateY(-2px);
    box-shadow: 0 4px 12px rgba(0, 0, 0, 0.2);
}

.button:active {
    transform: translateY(0);
    box-shadow: 0 2px 4px rgba(0, 0, 0, 0.2);
}

.button:focus-visible {
    outline: 2px solid #fff;
    outline-offset: 2px;
}
</style>

Exemple 2 : Liste avec lignes alternées

<ul class="list">
    <li>Élément 1</li>
    <li>Élément 2</li>
    <li>Élément 3</li>
    <li>Élément 4</li>
</ul>

<style>
.list li {
    padding: 10px;
    border-bottom: 1px solid #ddd;
}

.list li:nth-child(even) {
    background: #f9f9f9;
}

.list li:hover {
    background: #fffacd;
}
</style>

Exemple 3 : Checkbox stylisé sans JavaScript

<label class="checkbox">
    <input type="checkbox">
    <span>J'accepte les conditions</span>
</label>

<style>
.checkbox {
    display: flex;
    align-items: center;
    cursor: pointer;
}

.checkbox input {
    display: none;
}

.checkbox input + span::before {
    content: "";
    display: inline-block;
    width: 20px;
    height: 20px;
    border: 2px solid #ddd;
    border-radius: 4px;
    margin-right: 10px;
}

.checkbox input:checked + span::before {
    content: "✓";
    background: #3498db;
    border-color: #3498db;
    color: white;
    text-align: center;
    line-height: 18px;
}
</style>

Exemple 4 : Badge numéroté avec ::before

<a href="#" class="link-with-counter">Notifications</a>

<style>
.link-with-counter {
    position: relative;
}

.link-with-counter::before {
    content: "5";
    position: absolute;
    top: -8px;
    right: -8px;
    background: #ff4444;
    color: white;
    width: 20px;
    height: 20px;
    border-radius: 50%;
    display: flex;
    align-items: center;
    justify-content: center;
    font-size: 12px;
}
</style>

Conclusion

Les pseudo-classes et pseudo-éléments sont vos meilleurs amis pour le CSS interactif. Utilisez-les au lieu de JavaScript quand possible.